老狐谈历代丽人记

（清）鹅湖逸士 撰 苏州云岩山，为吴王旧宫，有馆娃宫，及西施梳妆台故址。有某生者，读书山下之萧寺。生风仪俊拔，年少才闳，好学不倦。虽盛暑必苦哦不辍，恒至四更始罢。一夕，读《吴越春秋》至吴王纳浣纱女事，附髀叹曰：“吾独恨不能一见此人。”忽闻窗外低声应曰：“我在此。”生惊，凝神倾听，乃曰：“美人于二千年后尚有灵耶？”窗外复应曰：“我已在此。”生推窗视之，则月明如昼。一丽人年约三十许，绝世无双，虽图画中未之见也。生大喜，启户出揖之，延入坐斋中，酌以佳茗，问所由来。丽人答曰：“实告君，我非西子，我乃西子化身也。闻吾子读书怀古，情韵深长，不觉触我意绪。既蒙殷勤留客，不妨作长夜之谈，以答雅意。”生叩以姓氏，答曰：“我乃胡氏，我非鬼亦非人也。”生问：“何谓西子化身？”答曰：“吾族求仙者，必先择世之丽人而摹仿之。五百年而形似，又五百年而神似。其人之尤丽者，则必千年而形似，又千年而神似。若其人之尤极丽而间世不一出者，则形似神似期又益远焉。至神似，其人则由人而仙。又当如由物而人之年数，其期愈久，则其所成就亦愈高。我生于吴宫，在吴子寿梦之世。稍长，而心知慕道。适有吴王长女在宫习礼，丰姿韶秀，冠于吴国，余日夕慕效之。鲁昭公遥闻其美，娶为夫人，所谓吴孟子者也。孟子年十五而嫁鲁，余亦随往摹仿。继闻夫差纳越女西施，余复回吴效之。厥后云游四海，闻有杰出之丽人，必倾心向慕，不辞跋涉而往从之。至今逾二千年，余阅人不啻…