卓为霜中英

菊花是众香国中的硬骨头，它不怕霜而反傲霜，偏要在肃肃霜飞的时节，烂漫地开起花来，并且开得分外鲜妍，因此古诗人对它的评价很高，宋代苏洵咏菊诗，曾有“粲粲秋菊早，卓为霜中英”之句。菊花既被称为霜中的英雄，那么每年秋季中国各地纷纷举行菊展，就可算得是菊花的群英大会了。 中国菊花的历史，真是太悠久了。远在晋代的陶渊明，已在吟哦着“采菊东篱下”的诗篇。不过古时的菊花，大概只有黄色一种，所以“菊有黄华”啊，“黄花晚节香”啊，都把黄花来作为菊花的代名词。后来仗着园艺工人的智慧，搞出了许多新品种来，由宋代的七八十种，增加到明代的二百余种；而近年来，据说已多至一千余种，真的是陆离光怪，五色缤纷。 可是菊花的名称不能统一，是莫大的遗憾；同是一个品种，而各地有各地的名称，各不相同，并且有些是怪怪奇奇，很使人费解的。一九六○年七月我曾经建议统一菊花名称，料知不久的将来，定可如愿以偿。菊花的名称统一以后，那么现在中国究有多少品种，就可有一个比较正确的统计了。 从十一月起，全国各地凡是有菊花的地方，差不多都举行菊花展览会，五光十色，如火如荼；苏州现有大小型的菊花，约在二百种左右，曾在葑门内网师园举行菊展，以大公园为最多，共一百多种，每种一盆，云蒸霞蔚，大有可观。我的出品共二十种，在面水而筑的“濯缨水阁”中展出，有高几，有长案，有方桌，有琴桌，分列这些盆菊，高低参差，位置不恶。所用盆盎，有瓷质的、有陶质的、有铜…