卷上

叙事 蜀花称美者，有海棠焉。然记牒多所不录，盖恐近代有之何者，古今独弃此而取彼耶。尝闻真宗皇帝御制后苑杂花十题，以海棠为首章，赐近臣唱和，则知海棠足与牡丹抗衡，而可独步于西州矣，因搜择前志，惟唐相贾元靖耽著百花谱，以海棠为花中神仙，诚不虚美耳。近世名儒巨贤发于歌咏，清辞丽句往往而得立庆历中为县洪雅春多暇日地富海棠幸得为东道主，惜其繁艳为一隅之滞卉，为作海棠记叙其大槩及编次诸公诗句于右，复率芜拙作五言百韵诗一章，四韵诗一章，附于卷末，好事者幸无诮焉。[沈立海棠记序] 棠之称甚众，若诗有蔽芾甘棠，又曰有秋之杜。又尔雅释木曰杜甘棠也[郭璞注今之杜梨]，杜赤棠白者棠。又吕氏春秋果之美者棠实。又俗说有地棠，棠梨，沙棠，味如李，无核，较是数说，俱非谓海棠也。凡今草木以海为名者，酉阳杂俎云，唐赞皇李德裕尝言，花名中之带海者，悉从海外来，故知海棕，海柳，海石榴，海木瓜之类，俱无闻于记述，岂以多而为称耶，又非多也，诚恐近代得之于海外耳。又杜子美海棕行云，欲栽北辰不可得，惟有西域胡僧识，若然，则赞皇之言不诬矣。海棠虽盛称于蜀，而蜀人不甚重，今京师江淮尤竞植之，每一本价不下数十金，胜地名园目为佳致，而出江南者，复称之曰南海棠，大抵相类而花差小，色尤深耳。棠性多类梨，核生者，长迟迟十数年方有花，都下接花工，多以嫩枝附梨而赘之，则易茂矣。种宜垆壤膏沃之地，其根色黄而盘劲，其木坚而多节，其外白而中赤，其枝柔密…