卷一

余自幼不习小楷书，而故事殿廷考试，尤以字体为重。道光三十年，余中进士，保和殿复试，获在第一，人皆疑焉。后知其由湘乡相公，湘乡得余卷，极赏其文，言于杜文正，必欲置第一。群公聚观，皆曰：“文则佳矣！然仓卒中安能办此？殆录旧文耳。” 湘乡曰：“不然。其诗亦相称，岂诗亦旧诗乎？” 议遂定，由是得入翰林。追念微名所自，每饭不敢忘也。时诗题为“淡烟疏雨落花天”，余首句云“花落春仍在”，湘乡深赏之，曰：“此与‘将飞更作回风舞，已落犹成半面妆’相似，他日所至，未可量也。” 然余竟沦弃终身，负吾师期望，良可愧矣。湘乡出入将相，手定东南，勋业之盛，一时无两。尤善相士，其所识拔者，名臣名将，指不胜屈。独余无状，累吾师知人之明。同治四年，余在金陵，寓书于公，述及前句，且曰：“由今思之，蓬山乍到，风引仍回，洵符花落之谶矣。” 然比来杜门撰述，已及八十卷。虽名山坛坫，万不敢望，而穷愁笔墨，倘有一字流传，或亦可言春在乎。此则无赖之语，聊以解嘲，因颜所居曰“春在堂”。他日见吾师，当请为书此三字也。 肃毅伯李少荃制府，于乡榜为同年，于翰林为前辈，然未尝一面也。同治元年，公奉命抚江苏，驻上海。有商华伯太守者，亦甲辰同年也。公见之，问曰：“浙江同年有孙琴西、俞荫甫二人，颇识之否？” 以相识对。问所在，无以应也。适章采南修撰视学闽中，取道上海，亦甲辰同年也。华伯问，知余在天津，以告公。公喜曰：“若致书，先为吾道意。” 余…