卷四十　礼政五约章

约章 薛福成 两国议和不能无约约章行之既久恐有畸重畸轻之事以致两国之有偏损也不得不订期修改以剂其平此中外通行之要也然修约之举期于两国有益无损损一国以益一国不行也一国允而一国不允不行也伊古以来未闻有修约不遂而遽至裂之举惟其如是则存自利之见者不得恣睢以从事有自护之权者不妨从容以徐商曩者滇边案起英国威使以马加里之死多方挟制中国务得大体不得不量予变通以弭外衅于是始立烟台之约今前案早结而英国于约内之事尚未尽行其理绌则其气衰所以威使支吾延宕但嗾德国巴使借修约之事多所要求要求不得旋肆哃愒哃愒不应而彼之技乃穷即令佯示裂之形中国惟当静以待之其万不能允者始终坚执一辞而彼固无如我何也如其可允而有大损于中国者宜取大益以抵之有小损于中国者宜取小益以抵之损益适足相当彼商民犹未惬望或将如英国新约之订而不行否则相持不而修约中止要之不失为中道固非中国所虑也虽然中国立约之初有视若寻常而贻患于无穷者大要有二一则曰获利各国均沾也西人始来不过一二国中国不知其牵率而至者如是其众也既因有此约一国所得诸国安坐而享之一国所求诸国起而助之是不啻驱西洋诸国使之协以谋我也失计莫甚于此从前诸国以英国为主谋英国允而各国无不照行是尚有统宗之处今则德国雄长欧洲每事与英竞胜且烟台条德人藉英之力沾利多矣今复以修约而诛求无已而英人亦乘闲而导之合力以谋之此皆利益均沾一语阶之厉也往者不可救来者犹可追今欲顿弃前约彼必不肯从也是莫如存其名而去其实使彼相忘于不…