第一章 现代的小说

小说两字，在中国的周秦诸子书里，早就见过。但当时的小说两字的意义，与现代我们所用的小说两字的意义不同。和我们所用的这两字的意义相近似的用法，最早恐怕要推“汉书”的作者班固了。班固的“汉书艺文志”，系删取刘歆的“七略”而成，“七略”已经不传，所以我们只能以“汉书艺文志”为对小说二字下定义的最早之书。“艺文志”里说： “小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听涂说者之所造也。” 孔子曰， “虽小道，必有可观者焉，致远恐泥。”是以君子弗为也，然亦弗灭也，闾里小知者之所及，亦使缀而不忘，如或一言，可采，此亦蒭义狂夫之议也。”从 “艺文志”的这一段解说看来，我们可以知道中国古人对小说所抱的观念有两种。是对小说的轻视，以为“小说是小道，君子之所不为”的。第二，是在要求小说的实用，“如或一言可采，此亦蒭义狂夫之议”，可以补大人先生们的思想之所不及的。这两种观念，沿袭下来，一直到新文学运动起来的时候止，纔稍稍转变过来。然而目下的一班思想顽固者流，对小说两字的见解，还是依然如故的居多。所以父兄每每禁止子弟看小说，卽使使看，亦只限定于劝善懋恶的演义之类，至于启发人智人性的一切作品，他们都亲同抱，一例排斥的。 这两种因袭虱念，在中国的小说界作祟，几及两三千年。所以我们中国的文献里，旁的方面，都可以与世界各国的学术抗衡而无愧，独有这小说的一门，拿得出来的，只不过寥寥的几部。 新文学运动起来之后，五六年来，翻…