谈字典的功用

你们宁可少进一年学堂，千万省下几个钱来买一部好字典。那是你们的真先生，终身可以跟你们跑。 我常对我的翻译班学生说：“你们宁可少进一年学堂，千万省下几个钱来买一部好字典。那是你们的真先生，终身可以跟你们跑。” 我又常对朋友说：“读书不但要眼到、口到、心到，最要紧的是手到。手到的工夫很多，第一要紧的是动手翻字典。” 我怕我的朋友和学生不记得我这句话，所以有一天我编了一只《劝善歌》： 少花几个钱， 多卖两亩田， 千万买部好字典！ 它跟你到天边； 只要你常常请教它， 包管你可以少丢几次脸！ 今天我偶然翻开上海《时事新报》附刊的“文学”第一百六十九期，内有王统照先生翻译的郎弗楼（longfel-low）a的《克司台凯莱的盲女》b一篇长诗。我没有细看全文，顺手翻过来，篇末有两条小注引起了我的注意。一条注说： 此句原文为this old te deum，按提单姆为苏格兰的一地方名。 这真是荒谬了。te deum是一只最普通、最著名的《颂圣歌》，te是你，deum是上帝。原文第一句为te deum laudamus（上帝啊，我们颂赞你），因此得篇名。这是天主教一切节日及礼拜日必用的歌，所以什么小字典里都有此字。我们正不须翻大字典，即翻商务印书馆的《英华合解辞典》（页12—33），便有此字。这又不是什么僻字，王统照先生为什么不肯高抬贵手，翻一翻这种袖珍字典呢？为什么他却捏造一个“苏格兰的一地方名”的…