第二章　古代

二 异教诗歌 欧洲民族，其重要者，可分三族，一拉丁，二条顿，三斯拉夫，其下又有分支，颇为繁细。惟以宗教之力，为之维系，故文化常能一致。欧洲中世文学，亦以教会为之根据，惟各民族之元始文学，乃又因此而多所湮没，盖仪式赞颂之歌，非依信仰保持，不能存在。景教代兴，大神殂落，礼拜歌词，自亦绝于人口，神话不传，神思之渊泉亦涸，乃强以外来之色米族传说代之，于民间思想，未能翕合无间也。至其本土神话之著作，存于今者已极少。略举如下。 一，英国史诗Beowulf，其文义曰蜂狼，谓熊也，为古瑞典英雄。诗纪其人为丹麦王，杀巨人Grendel，后五十年又为民除火龙之害。凡三卷，四十二章。今所传者，为七世纪写本，惟已多后世基督教人修改，然其精神则固为古条顿人之信仰也。又有Arthur王故事，本为Breton之传说，于后世文学甚有影响。 二，德国Hildebrandslied，纪东峨特王Theodoric之勇士，从王与Finn族战斗事。八世纪时教徒所录，已缺佚，仅存断片。其名复见于NiebelungenLied中，然其事则殊矣。 三，北欧Edda，有新旧二种。伊思阑人SnorriSturluson（1178－1241）集神话故事及诗法，为书曰Edda，盖出于Odhr一字，义曰诗。至一六四二年BrynjolfurSveinsson发见一书，亦同此名，疑是十二世纪时人SaemundSigfusson所编，遂名之曰“…