文艺复兴时期

如果我们将文艺复兴视为运用先进文化推动欧洲由衰及兴的成功范例的话，那么，它馈赠给我们的最佳礼物就是先进文化推动现代文明腾飞的策略和方式。 ——朱孝远 北京大学历史系教授，博士生导师 谷登堡与印刷术 在中国的毕昇发明活字印刷术四百多年后，德国人谷登堡于1450年研制成功了利用铸造的活铅字进行活版印刷的技术，并在两年之后，建立了印刷所。这在欧洲及世界印刷史上留下了光辉的一页。 大约在1389年，约翰·谷登堡出生于德国一个叫美茵兹的村镇，小的时候，他家比较富裕。但是1430年左右，美茵兹村镇居民发生了冲突，谷登堡家族支持的一方在这场斗争中被击败，他们一家不得不仓皇逃到美茵兹以南160公里处的斯特拉斯堡。 此后，为了生计，谷登堡开始学手艺谋生，直到1435年。至于他从事何种职业，历史学家已无从考察。不过后来，他因商业纠纷被卷进一场诉讼之中，在诉讼中曾出现过“印刷”一词。由此可以推断，谷登堡研究印刷术至少是从那时候开始的。 15世纪中叶，他开始致力于活字印刷的发明研究。鉴于制小号的木活字有困难，他选用金属材料，主要是含锑的铅锡合金（铅、锡、锑合金可以提高活字的硬度），并确定了三种金属含量的配比。他还发明了铸字盒、冲压字模、铸造活字的铅合金、木制印刷机、印刷油墨和一整套印刷工艺。 1450年，谷登堡回到了美茵兹，专门从事印刷工作。为购置印刷工具，他向一个名叫约翰·福斯特的富翁借了八百个荷兰盾。…