书林别话

铅椠盛而雕版术日衰，世多不知刊刻为何事。三四十年来舍南北二京，惟武昌、开封、长沙、成都尚有刻手。然所刻书屈指可数；而雕版之技艺，能谭者已鲜。不出二十年，斯道必中绝；不有记载，则他日孰知前此成书之程序耶？是亦书林谈助也，爰补长沙叶氏之所未备，题曰《书林别话》。 或曰：排版速，成书便，印行惟恐其不多；子嗜古故爱刻书，实则机器发明以后，刊刻早应废除！予曰：不然，大量出版，铅椠诚愈于雕版，而雕版之长，有非铅椠所及者：刊刻既成，随时可以印刷，一也。印刷多少，惟君所欲，减浇版之烦劳，二也。刻版随时可以挖补，可以修改，可以抽换，皆不需重新排字，三也。手工印刷，墨色经久，不患油渍，久而愈纯；一编在手，墨香满纸，此惟藏家能赏会之。书固不必尽以多为贵者，文章之妙，益以剞劂之精，二美辉互，不亦娱心而悦目乎？是故铅椠雕版，无妨并存。 一书之成，自定稿以至装订，其步骤十五。曰：选科，初校，改补，复校，上版，发刀，挑刀，打空，锯边，印样，三校，挖补，四校，印书。 刻书谓之长刀，与刻零碎者不同。学长刀者习艺三年，进出师必备酒，从师者以十六七岁为宜，学艺初成，技未必老；二十至四十之间，最为出色。及至暮年，目力己衰，亦无足取。 文稿既定，首当选式。除金石图书，版头之大，莫逾于清御纂七经，小者则仿宋巾箱本，《粤雅堂丛书》，《知不足斋丛书》皆是也。通常为半页十行，行二十一字，最便于刊诗，五言绝句空一字，七言绝句则适为三…