白香山

（一） 李唐一个朝代里的诗，要算是极盛，诗人也算是极多；不过除了李白、杜甫以外，在古今诗人中，能和李、杜并列的，却不可多得了。如王、孟、韦、柳、储五家，只不过是陶渊明的分派；而孟郊、李贺，又是屈灵均的支流；在杜甫以后，也有许多人，是从杜甫分支出来的；所以能够和李杜并列的，只不过一位白香山。 在新文学界里出风头最早的，要算是白香山。一则因为他是著名的白话诗人，他的诗乡下老婆子也能够读得懂。二则因为他的诗，也着眼在社会上取材料，所以新文学家送他一个徽号，叫作“白香山的社会文学”：这两点确是他能够自成一派，和他人不同的地方。所以我在这本书里，有叙述他的必要。读者先看他的小传，再看他的诗罢。 （二） 白居易，字乐天，晚年号香山居士。唐太原人。生于大历七年，卒于会昌六年，七十五岁。他五六岁时，便学为诗，明白浅显，人人能解。与元微之齐名，人称为元粗、白俗。然因为他们粗俗，所以能普及到一般社会。据元微之说：微之一天，在平水街市中，看见许多村塾儿童，唱着诗歌。微之问问他们，他们说：先生教我们读乐天、微之诗。却不认识当面就是微之。（见元微之《白氏长庆集序》）他的诗不但流传于普通社会，而且流传到日本、新罗去（新罗，当时国名，在今朝鲜），可见它流传的普遍了。居易虽官至太子少傅，刑部尚书，然性情恬淡，他尝学渊明《五柳先生传》，作《醉吟先生传》以自况，于儒学之外，尤通佛学；晚年与香山的和尚如满结香火社，故自…