第一节　铜器时代

中华民族最先知用铜为器之时究在何时？稽诸古籍，多难征信。 民国以来，发掘事业渐盛，考古学家辈出，对于铜器时期渐多论断。如马衡氏谓：“吾人可信商之末季已完全入于铜器时代。但此为积极的证据，若由消极的证据观之，不能谓铜器时代即始于是时。何则？吾人所见商末之器，其制作之艺术极精，如《考古图》所录亶甲墓旁所出之足迹罍，虽周代重器亦无以过之。此种工艺，岂一朝一夕之功所克臻此。况古代文明之进步，其速率盖远不如今日。以吾人之推测，至少亦当经四五百年之演进，始能有此精致之艺术。然则始入铜器时代之时，至迟亦当在商初，虽其时或为石器铜器交替之时，但不得不谓之铜器时代。故言中国之铜器时代，必数商周二代，其时期约历千五百年。秦汉以后，铜器渐微，而铁器代兴矣。”[1] 一九三五年，英国伦敦中国艺术国际展览会筹备委员会对于中国青铜器之起源，有简单之论断，略谓：“中国青铜器之发明，最迟当在商初（公元前一五〇〇年左右），或尚远在其前。以我人就现存之商代铜器观之，其制作之技巧已极进步矣。冶金术之起源与制陶极有影响，故古代铜器之形制，大部与陶器相同。如鬲、甗、豆等，在古陶器内极多发现。然铜器之较迟者，或出于他种器物之模仿，如簠即仿诸竹制之筐是也。”[2]此其说殆与马衡氏所见大同小异。 一九三七年四月，南京《全国美术展览会专刊》载唐兰君之《中国古代美术与铜器》一文，对于铜器时代略有论及，略谓：“中国铜器时代的早期情形，…