第三章 科学与语言

我们谈科学，首先不能不谈科学之语言层界。如果谈科学而不谈科学之语言层界，那么便根本无从着手。一个典型的科学研究工作包含着下列步骤：观察、观察的报告、假设的陈述、演算、预测，借着其他的观察来检证我们所作预测。在这一序列的动作之中，除了第一和第末以外，无一而非语言活动。复次，科学家所研究的成果之累积，可以说是科学的正身。科学的正身，更有赖于语言文字的记录。例如，我们所观察的资料之图表、预测报告、演算之公式等等。 不过，科学语言与日常语言不尽相同。虽然，科学语言与日常语言可以同是自然语言，以英、德、法、意等语言，但是科学家应用自然语言的方式与日常用法不一样，至少对于居关键地位的名词字眼之用法与日常用法不一样。不仅如此，愈是精确而成熟的科学，愈多用自然语言以外的记号来表达或组织其特有的意念，或其所要特别对付的事实。例如α线、β线、γ线等等。所以，我们说，科学语言是专门化的。在此专门的语言中，科学家常以可能简括的方式来叙述事物。科学家所作的这种叙述所包括的事物，如果用日常的语言来叙述，那么非连篇累牍莫办。科学家用科学语言作交通工具时，听者或看者或读者恒作极准确而又一致的了解。科学家所作预断所可能达到的准确程度远非吾人仅凭常识所作预断所能企及的。科学语言是有高度效力的，而且是精审的。这是科学与非科学的主要不同之处。 （一）界说的技术 科学语言的建构，常从界说（definition）开始。界说之…