道德真经注卷之四

临川吴澄述 德经下 治大国，若烹小鲜。 小鲜，小鱼也。国大则民众，治大国当以简静，不可扰动其民，如烹小鱼，唯恐其坏烂而不敢扰动之也。 以道莅天下者，其鬼不神。 莅，临也。鬼，天地之气。神，灵怪也。人之气与天地之气通为一，有道之主以道临莅天下，简静而不扰其民，故民气和平，充塞两间，相为感应而天地之气无或乖戾，故鬼不为灵怪兴妖灾也。 非其鬼不神，其神不伤人，非其神不伤人，圣人亦不伤之。 鬼所以不灵怪者非不灵怪，虽能灵怪而不为妖灾伤害人也。所以不伤害人者，非自能如此也，以圣人能使民气和平，不伤害天地之气，天地之气亦和平而不伤害人也。曰鬼曰神，皆天地之气，名二而实一也。 夫两不相伤，故德交归焉。 交，皆也。天地之气不伤害人者，以圣人不伤害天地之气也。圣人不伤害天地之气者，以其简静而民气和平也。两者不相伤，皆由于圣人之德，故皆归德于圣人也。 右第五十一章 大国者下流，天下之交， 交，会也。大国者，诸小国之交会，如水之下流，为天下众水之交会也。 天下之牝。牝常以静胜牡，以静为下。 牝不先动以求牡，牡常先动以求牝，动求者招损，静俟者受益，故曰以静胜牡。动求者居上，静俟者居下，故曰以静为下。或曰牝字其一疑衍。 故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。或下以取，或下而取。 大国不恃其尊，谦降以下小国，则能致小国之乐附；小国甘处于卑，俯伏以下大国，则能得大国之见容。下以取谓大国能下以取小国之…