石序

葉君澹安將刻其曾祖天士先生所著許氏《本事方釋義》一書，而問序於余。觀其原書，既有許學士之序矣，著為《釋義》，則又有先生之自序，余復何言？雖然先生所以著此書之意，與澹安刻此書之故，不可以不述也。昔者神農辨百草，伊尹製為湯液，古聖君賢相，有經緯天地，翊贊幽明之功。而必斤斤於此者，誠欲消斯民夭札癧疾之災，而全其生也。故太史公為扁鵲、倉公立傳，而後世作史者宗其意，必立「方術」一門。良以醫之為道，有仁壽斯民之功，非可以尋常小道視之耳。雖然六氣有順逆，四時有正變，陰陽有衰旺，血氣有盈虛，起居則貴與賤，勞逸不同，稟賦則古與今，強弱亦異。治疾者，差之毫釐，謬以千里。執古方以治今病，豈有當乎。諺云：學醫人費。此雖戲言，不可不察也，醫豈易言哉！特是執古方不可以為醫，而舍古方又何以為醫？是在神明於規矩之中，若大匠誨人，不越乎斧斤繩墨，而巧拙則存乎其人爾。此許氏本事立方，而先生又因方而釋其義之意也。方先生之以醫鳴於世也，神明變化，起死回生。餘生晚，不及見先生，然吳中父老皆樂談其軼事，書之雖累牘不能盡，謂為今之扁鵲、淳于意可也。將來本朝國史為方術立傳，必以先生為第一人矣。顧其生平少所著作，世惟傳《醫方指南》一編。其書乃先生棄世後，門下學者各以所聞知薈萃而成。其方不盡出先生之手，而又無所發明，觀者不知其用意之所在，故書雖盛行於世，先生度世之金針不在斯也。此書於某方治某病，某藥行某經，君臣佐使，攻補升降，一一發…