第十六回 樱桃女有义情恋主投江 千户子无廉耻吹箫乞食

诗曰： 欲向江南作酒佣，菊残荷败付秋风。 难容西子归湖棹，安得王嫱老汉宫。 鸣鸟有情来榻上，飞花无限过墙东。 聊将世外烟波意，乱写风云问碧空。 话说这胡员外要骗银瓶，胡使他惯走私盐的大船，换与沈子金上瓜州去，用的那个艄公，有名的叫做杨铁篙，极是一个积年的水贼，专一在江湖上打劫客商。把长枪挠钩，俱铁裹了半截，专一打听船上揽下宝客，就勾将一路水贼去做生意，或是把客人杀了，或是捆成粽子样丢在长江里去，因此浑名叫做铁篙子杨艄公。当初胡喜伙通打劫他家主人胡凤的就是此人，一向投在胡喜手下，贼船有百十余只，或贩私盐，或做水面生意。 胡员外使他将船换了马玉娇去，要他江里杀了沈子金，把他家事和使女樱桃一总拐回来。那沈子金一个少年浪子，那里晓得？他先使了几个戏子，领着两个粉头，在金山寺下假妆吴公子和那和尚假名月江，弄的是没底的筋斗，那里猜去？也是沈子金命不该死，连夜在金山饮酒，不肯回船。那杨艄公在船上等候多时，想了一想：“我与此人何仇？不过员外为要马玉娇和他的家私回去，今日行个天理，趁此人上岸，把船放开回去罢。料沈子金也没处来找寻。” 当夜二更天气，南风大起，即时起了锚，扯满篷，渡过江来。到了瓜州，不上四更天气。 这马玉娇情知是胡员外赚虎离山之计，点着灯也不肯睡。 只见杨艄公走进舱来，看着玉娇，笑嘻嘻道：“咱二人今夜天假良缘，这个富贵，那里想得到！” 忙叫樱桃。不肯答应。即唤水手李小二，打开员外送的一…