第八四回 尊罍雅叙蛮语解新音 缣素分贻慈容留副本

上回说到德菱、龙菱，入宫伺候老佛爷。这两个跟着他母亲，学了外国语言文字，又跟了父亲出使，实地练习交际，茶会呀，跳舞会呀，都是十分娴熟。只是他俩已经皈过基督教，又都身着西装，到了宫里，似乎有点不便。老佛爷赏他几袭旗袍，几双旗履，他只得遵旨更换，好在德菱圆姿替月，脸晕羞霞，无论西装旗装，总觉清丽芊绵，别饶丰致。龙菱年纪小一点，丰肌柔骨，举步姗姗，这对解语花，真有我见犹怜的感想。 光绪本来很聪明的，看见外交文牍，都要仗着翻译，未免有点不自在。如今德菱留在宫里，不妨叫他从容教授，或者可一知半解。德菱也乐于从事，每日以一小时为限。惟光绪发音不甚清晰，什么读短篇故事呢，默书呢，都能够井井有条。并且英文书法异常秀丽，临摹古体同装饰品用的英字，更显得整齐佳妙，德菱自叹不及。老佛爷高兴起来，也想学习，料定进步非常迅捷，谁知才授两课，便戛然中止。德菱也无从相强，只是预备宴饮使馆各夫人的礼节。地点固然在海宴堂，什么时候觐见，什么时候入座，什么时候散席，总共来的有几国，每国有几位，均须开单排定。外务部接到使馆照会，订定日期。 老佛爷御着福寿黄袍，高鬟厚舄，用猊炉雉扇，拥护出来。升了宝座，外面领袖公使夫人，带着一群夫人姑娘，从台阶转上纳陛，深红浅碧，非麝非兰，排齐了朝上鞠躬。老佛爷慈颜有喜，领袖公使夫人展开一纸颂词，叽哩咕噜读着。老佛爷亲手接受，座旁两个旗装少女，走过来念了答词。一面说：“敝国大皇帝问皇太后…