第四九回 画玉梅雪琴喧夺小姑山 订金兰竹屿稳栖黄歇浦

上回说到彭、杨水师，直下江口，将铁链两面烧断，夺回这座小姑山。这是衡阳彭雪琴、宫保第一战绩。这时宫保还是一个道员，带着水师，同杨岳斌旗鼓相当，只在长江上下游弋。 雪琴却是素性风雅的人，只因少孤境困，童试又一再不售，幸得衡州太守高人鉴赏识，居然进了秀才，送在岳麓书院读书。 偏是比邻有个女子，名叫梅仙，看见雪琴丰采英英，便将一缕情丝，牢牢缚住。雪琴亦感深知已，誓愿奋身云路，再订婚约。 不料梅仙老父，薄视雪琴，别受他聘。梅仙挽回无计，竟以身殉。雪琴悲痛靡已，愿画梅花十万幅为报，犹记其题《太白楼》诗道：诗境重新太白楼，青山明月正当头。三生石上因缘在，结得梅花当蹇修。 到此何尝敢作诗？翠螺山拥谪仙祠。颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝。 姑熟溪边忆故人，玉台水澈绝纤尘。一枝留得江南信，频寄相思秋复春。 太平鼓角静无哗，直北旌旗望眼赊。无补时艰深愧我，一腔心事托梅花。 雪琴因此郁不得志，只在军营里充个书识。家中娶的夫人邹氏，与太夫人又常有勃谿。双方既无可调停，颇想浪游湖海。 却值曾钦差创办团练，便从书识拔充哨官，给了一张外委札付。 到得绸缪水师的时候，他详详细细上个条议，果蒙钦差采用，从此便是营官了。钦差看他经画完善，驾驭娴熟，知道必是大器。问他家世，才说是衡州府学附生。钦差却将把总撤销，保了文阶训导。雪琴自从管带以后，总是临难不避，遇事敢言。 咸丰十一年，实授广东惠潮嘉道。雪琴性不宜官，仍旧做他…