第二四回 紫玉成烟晓岚哭沙漠 红绡被盗秋帆遣昆仑

上回说到纪晓岚为着泄漏机事，革职遣戍。晓岚本是滑稽不过的人，因为亲家在两淮运使任上，得了查封的严谴，他密遣干仆，带了一个无字的信封，装了一封的茶叶，信道赶到扬州，去通知亲家。亲家倒也乖觉，将重要物件，一概寄顿开了。 到得江督奉旨派员查抄，只有点箱笼衣具，毫无金宝存储。知道有人走风了，提了仆役严讯，供出北京纪家有人前来下书。 及至查究书中的话语，只有一个空封，一撮茶叶。江督据实奏闻，乾隆便召晓岚诘问。晓岚也不讳饰，磕头认罪。乾隆道：“这是何意？”晓岚奏道：“茶叶者，查也；信封者，封也。” 乾隆道：“你弄得好玄虚。你同亲家要好，你同他一并出口罢。”晓岚谢恩下来，自有一班门生故吏，前来慰藉。晓岚倒也毫不芥蒂，归家去收拾些琴书古玩，带了侍姬明玕、玉台两人起行。有人替他祖饯，晓岚道：“譬如出趟远差罢了。”内中有个同寅会测字的，叫晓岚随口报字，以卜休咎。晓岚说一“口”字，那同寅道：“口字加尹，为君，加刀为召。君命相召，必赐环也。且口字似四非四，此行殆不满四年乎。”晓岚笑了一笑，次晨便随差上道。 出得居庸关来，一片黄沙大漠，衰草垂杨，迥不似首都的富丽。那明玕、玉台，是锦衣玉食中出来的，一路餐风宿露，已有点不舒服了。况且又有差官奉着凭限，按站催促，不许停顿。又是凉秋九月的时候，塞外已有积雪，车里披了大氅，还是寒风砭骨。明玕先支持不住，幸有玉台替她称药量水，总算勉强到了乌鲁木齐。晓岚照例报到。这办事…