第十二回 贞洁女捐躯殉节

约行二十余里，到一芦渚滩头。只见一只渔船，捞着一个死人在那里喧嚷。红生上前看时，却是个女子的尸骸，尚有几分气息。就唤渔船上的婆子，与他换去湿衣，把姜汤徐徐灌下，看是谁家闺女，好着人送他回去。正解衣时，忽见右臂上有小包一个，红生打开一看，是一段白绫裙幅，裹着一股玉钗，裙幅上又有绝句十首，一半字迹模糊，其一半云： 自怜薄命强依人，贞节那知不受尘。 寄语慈亲休怅望，入江犹是女儿身。 其二： 一点冰心矢不磨，孤魂飘泊更如何。 江妃有意从为伴，羞杀东陵设网罗。 其三： 冷冷碧水涨清溪，此夜孤魂何处啼。 河伯若教怜薄命，东流反向洞庭西。 其四： 夜静挑灯读楚辞，从今何处托心思。 生前未获谐鸳侣，死后相逢那得知。 其五： 一别慈帏已八春，涛声岳色共愁人。 愿持节义轻身死，玉碎香消总不论。 ——薄命方素云临死偶书主 红生诵毕，方知就是方素云。慌了手脚，便自去抱过船来，覆着绵絮，灌着姜汤。有顷，吐出了许多泥水，虽不能言，却已有几分苏醒了。红生急忙望空祷告，俄而素云星眸微启，低声说道：“这是什么所在呀？红郎为何却在此处？莫非是梦中相会么？”红生向前便告以捞救之由。既而坐定，备询其投水之故。素云哭诉道：“自与郎君别后，为遭兽兄不仁，强夺妾志，将妾许配何家。那时妾自分必死，但恐累及老母，以是隐忍苟活。不料何贼亲迎之夕，正拟以颈血溅其衣，却被黑寇手下的头目，掳至贼营。又欲强污妾身，幸喜盗妻仇氏，囚妾于别室之…