第廿二回　东阁客狠辞东床选

诗曰； 凉夜消墒省睡魔，玉楼高起逼天河。 落花有意随流水，流水无心奈若何。 又诗， 疏棂铁马乱风飘，火冶金符百相销。 怪底芙蓉情不断，君家何事苦迢迢。 且说王儒珍见杨克斧到来，春风满面的去迎接，人到里面，讲礼就坐。儒珍谢道：“专因贱处琐屑事务，致辱吾兄，枉驾来临，亵尊已极，容日负荆。”克斧答道；“小弟办事不周，特来请罪，兄何反出此言者？蒙家兄见委，弟至广陵，即与家表叔言及，亲家表叔必欲亲自拣择，倒也尽不必月老传言。弟告恳再四，而家表叔执意不从，且言西席乃系贵客，断不敢屈作东床。弟亦无可如何。因恐吾兄悬望，故不辞跋涉来此面复。”儒珍见说，意兴索然，只得勉强应答道：“姻缘乃五百年前头定，原非人力之所能为，况小弟碌碌庸材，兼复一贫如洗，固宜令表叔老父母之不肯俯就。但有烦吾兄往返跋涉，殊令辗转，无以自安耳。”克斧道：“受人之托，自应终入之事，所恨付托不效，方抱惭莫释也。”说罢即起身作别，儒珍再三挽留不住，遂判袂而去。儒珍当下又纳闷几天，却也无如之何，只得把来撇下。且自苦磨雪案，打点成名，不在话下。 再说陈秋遴，自从与苏、王两人别后，本欲到京会试，奈因父亲有恙，末敢遽而远离。坤化病了两月，觉得少痊，合家俱各欢喜不胜。谁知后因感冒风寒，竟尔前症复发。秋遴衣不解带，侍奉汤药，指望可以渐愈，无如病势淹牵，不能脱体，缠绵既久，深入膏盲。那年重阳节后，日重一日，眼见得是疾不可为矣。到了十月初七日黄昏后…