第七十六回 诏班师千秋遗恨 坏长城三字沉冤

却说金兵正在慌乱，忽听叫声又起，电光一闪，刀光又来。 金兵疑神疑鬼，扰乱了一夜，死尸已如山积，只得退至老婆湾驻扎。兀术连得败报，即率兵十万，亲自来援。到了城下，严责诸将，何不小心，致遭挫折。诸将道：“宋朝用兵，大非从前可比了，元帅亲自出马，便可知道。”兀术还不肯信道：“刘锜有何本领，你们如此怕他。”诸将皆默默无言。兀术整顿人马，预备决战。 刘锜那边，已得兀术亲来的消息，又集将佐计议。有部将劝刘锜道：“现在屡次得胜，不如全师南归罢。”陈规接口道：“朝廷养兵十年，原是要备缓急的。现在屡败敌军，军声已振；即使众寡不敌，也当誓死以报朝廷，岂可退却！”刘锜道：“府公乃是文人，尚愿死守报效国家，何况我们做将士的，本有杀敌之责呢？且金兵逼近，兀术又亲自前来，我军一退，必为敌乘，非但前功尽弃。金虏入侵两淮，扰及江浙，岂不要受误的大戮么？”将士闻言，齐声应道：“愿从太尉死战，决不退却误国。”刘锜见众心已固，即令耿训往兀术营中约战。 兀术怒道：“刘锜何人？敢与我战？我视顺昌区区城池，只要一靴尖，便可超倒了。”耿训笑道：“刘太尉不但请战，且说四太子必不敢渡河，愿献五座浮桥，令贵军南渡，然后接战。”兀术愈怒道：“刘锜敢小视我么？你回去叫他将脖子伸长，等候献我来。不要到我军渡河，他便弃城跑了。” 耿训回报，刘锜笑道：“我便搭起座桥来让他渡河，方知利害。”连夜使人置毒于颖水上流和水滨草际，并戒自己兵将，勿得汲…