第二十一回 立约言密藏金柜 收边境平定荆南

话说李重进，深恐不随陈思诲入朝，要受宋主的罪责。向美力谏道：“古人有言，宁我负人，毋人负我。如今宋主初平泽潞，兵力已疲。明公何不先发制人，兴师入汴，以成万世不拔之基呢？”重进道：“我非甘心臣宋，其如扬州一隅之地，兵力不足何？”湛敬道：“公可拘住宋使，暗向南唐乞援。唐主必思恢复全淮，定必尽力相助。我得唐助，何患兵力不足呢？”重进叹道：“入朝见忌，难免一死，结援南唐，以拒宋师，事败之后，也是一死；始终总是不免一死，我便依着你们做去罢。”当下决定主意，拘住陈思诲，遣使入南唐乞援；一面修茸城池，缮具甲兵，预备战守。过了些时候，并不闻唐主的回报，心内好生疑虑！忽报宋兵南下了。重进大惊道：“南唐肯允援助与否，尚难无的耗，宋兵已竟前来，如何是好？” 向美、湛敬到了此时，也不免心下惊惶起来，但这件事情，是他两人竭力造成的，只得硬着头皮道：“令公休要着急。从来说水来土掩，兵来将挡。末将不才，愿率兵拒之。”重进遂发精兵一万，命向美、湛敬前去迎敌。自己在城居守，静听好音。不料叠次传来，多是败耗，心内已甚惶恐；后来又听说太祖御驾亲征，将抵扬州，更加慌张；正要添募兵士，接应前敌，忽见湛敬狼狈逃归，报说向美阵亡，兵士多半丧失。重进经此一来，更吓得面如土色，还要设法抵抗，蓦闻城外炮声响亮，鼓角齐鸣，知道宋军已到城下，只得亲自上城看视一番，再作计较。哪知走上城去，一望之下，但见刀枪如雪，戈矛似林，那宋兵如蚁聚一般…