评不肖生《近代侠义英雄传》

凡练家子皆知，善打太极拳者素重“推手”。盖“十三势”（掤、［才履］、挤、按、采、［才列］、肘、靠、进、退、顾、盼、定）为体，“推手”为用。单练“十三势”拳架者，除有益于养生外，无所施其技，终成“空架子”；必待懂得如何运用“推手”，借力打力，方可收防身制敌之效。是故“推手”行功心法奥妙无穷，至关紧要。其为太极拳之用，大矣哉！ 今藉此一概念设譬，以拳喻人，则平江不肖生向恺然当可称为近代武侠小说界（武坛）第一“推手”。因为他本人不但精通技击，而且更以《近代侠义英雄传》、《江湖奇侠传》等书推动全中国武侠创作的巨轮奔驰前进，从而掀起了民初以来首次“武艺复兴”的高潮。 在向氏诸作中，尤以《近代侠义英雄传》体大思精，寓意深远，堪称武侠典范。它既为清末民初出入于现实与理想间的游侠立传，演叙武术源流历历如绘；复紧紧扣住时代脉动，为社会名绅及市井细民写心；进而表彰民族大义、爱国精神，令人奋然思以强身、强种！在这部煌煌巨著（总八十四回，都百余万言）问世已届七十年后的今天，重温故旧，读来仍虎虎有生气！其题材内容、笔法用语对于晚近标榜“现代派”、“超新派”却又迷失自我的武侠作者亦有一定的现实意义及启示作用。因而笔者决意重新整理旧作，细加品评，深入探讨。 平江不肖生其人其事 不肖生本名向恺然，湖南省平江县人，生于清光绪十六年（一八九○年）。其人天资聪颖，自幼文武兼修，具有强烈之民族意识。于长沙楚怡工业学校毕业…