第二十七回 范国昌入梦承简命

却说范国昌、司马肃、白映雪三人在襄阳，闻德威遭贬，皆为不平，遂济湘江。遇同舟一人，口吴音，喜谈往古兴废事迹。见三人举止不俗，引与共语。言及豫章，有人崛起草泽，以故宋为号，攻下建昌、抚州、南安各郡县，复赴各地招安，归附甚众，其志不小。范国昌讶曰：“阁下知其人否？”答曰：“此人行径有高世之见，下抚州时并非征战。乃遣一士，前往劝说。太守遂倾心纳降，虽未识其人，然其器重可概见矣。” 国昌等闻之一惊，急叩姓名。答曰：“不知。”因问阁下何人，则曰：“太仓卜人刘知几也。”一时萍水契合，谈论移时，共剖心腹，共图归向豫章。当晚同宿舟中，翌日登岸，遂达房县。 且说房县本太宗贬秦王光美为涪陵公时安置之所，秦王郁郁疾卒，房人怜之，立涪陵祠。春秋拜祷，不时祭奠。元世祖佞佛，祟尚西僧，凡学宫犹改为佛寺，何况此祠。此时涪陵祠，已改为菩提寺。遂有群髡住持其中，皆不守清规的贼秃，专一奔走大家，认干亲，结识些护法尊神，曲为阿庇。菩提寺中，规模闳肆，又曲加修饰，罗列古玩珍画，名花异草，群髡则遍体吴绫越锦，冰绡雾縠，庄严比邱。居然风流子弟，梵宫精舍，即是楚馆秦楼，逐日兴赛龙华浴佛无遮等会，煽动乡愚。又命红颜少妇、青春女子，浓妆淡抹，拈香礼拜，岂但徒饱群馋之眼，亦且累抱不白之冤。一日，范国昌等行经寺外，闻寺内隐隐哭声，数人谛听，乃女子呼救声音。知有蹊跷，欲待入寺，却又不敢造次。白映雪心内鹘突，愤焰中烧，暗想：若是昔日作令饶…