第一七二回　王莽计害淳于长　成帝逼死翟方进

话说淳于长明知许后已废，万难再得进幸，却又舍不得许多财物，心想她自送来，落得收受，但用空言买她欢喜罢了。 遂嘱许孊转达许后，说是等候机会，准向主上进言，为她为左皇后。许后闻言，愈加欢喜。谁知日复一日，并不闻有个好消息。许后盼望到极，又将出物件送他，催他从速进说。淳于长含糊答应。如此经过多年，淳于长前后所受财物不下干余万，并未曾替她说一句话。淳于长欺骗许后，白得财物，尚不足意。 他见许后现在失势，更不把她放在眼里，每遇许婶入到长定宫，他便作书寄与许孊，书中言语，还要戏侮许后，说出许多不堪入耳之言，真是小人毫无忌惮。谁知此种行径，却被王莽探得。 王莽欲除淳于长，便趁着王根抱病，前来侍候。等到无人在旁，便先用言激怒王根道：“淳于长见将军久病，意中甚喜，自以为当代将军之位，对着众人预先说定，某人当做某官，某人应办某事。”王根听了，已是愤怒。王莽又将淳于长种种罪恶，说了一遍。王根怒道：“既然如是，何不早说？”王莽道：“未知将军之意，故未敢言。”王根道：“汝可速奏太后得知。”王莽遂入见太后，备言淳于长欲代曲阳侯辅政，又与许孊奸通，私受长定宫财物。太后听说，也怒道：“小儿竟敢如此，汝可往告主上。”王莽奉命来见成帝，照前述了一遍。成帝将淳于长免官，遣其归国。 淳于长一向得意洋洋，忽然得了免官就国消息，正如晴空中陡下霹雳。事后探知原由，虽然心怨王莽，但因自己实有其事，无可分辩，只得收拾行装，预备起程…