第二十一回 賢令尹竟得色彩 棧房主細說根由

却说陆稼书改姓钮，跟小南京到申衙前沈家赌场押摊宝，赢了三百余两银子。带了筹码回到查家桥高陞小客栈，僕人迎接进去。开栈房老板见客人去而复来，格外欢迎，早已问过陆僕，晓得航船未开，又有一夜生意。陆公走进房间，坐下来，满肚皮寻思：申衙前在吴县衙门左近，料必归吴县管辖。听赌徒说城内城外二十八头衙门，头头衙门中人与沈继贤往来。此人有此声势手段，决非等闲之辈，所瞒者不过一个抚台汤公，声名被他玷污不少。此时得有真凭实据，若不密告汤公，未免有负一番栽培之德。又想：吴县姜霞初，平日与我无仇，倘使被我密告他地方上有偌大赌窟，一旦巡抚得知，难保不丢官问罪。若先见姜公与之说明，同他两人出首，画虎画龙难画骨，知人知面不知心，万一走漏风声，赌场暂停，俟巡抚去查，渺无形迹，岂不是我之多事？非但无功，反而加罪欺弄上峯，罪名非浅。故而坐在榻上神志寂寞，定睛发呆，不言不语，廻肠如辘轳般的旋转。这又不是，那又不是。继而想着了：我与姜公虽属同僚，而同为朝廷命官，食君之禄，忠君之事。如姜公为官清正，此赌场事并无关节，儘可原谅；若得贿包蔽，则未免辜负君恩，治民反而害民。但是我初到苏州，究不知姜霞初平日官声如何，且一问此地开客栈主人，即可分晓。 陆公想定念头，霍地裏立起来，唤僕人吕贵。吕贵请问有何分付，陆公对吕贵道：“你快快到外边去，请高陞主人房间裏来，我有事託他，教他一人进来。”吕贵答应出去，不多片刻，栈房主胡礼图，一步三跳…