第89回 杜太史停舟迎远客 祝解元开帐索吟髭

华鸿山对于唐、祝、文、周四才子，最惧的便是这条洞里赤练蛇。自从昨天登门参相，被他小试伎俩，把华相府中闹得七颠八倒，笑啼皆有。华老益信祝枝山的诨名，真个名不虚传了。此番船到苏州，却不料已被祝枝山知晓，敢是他袖里阴阳，有这神机妙算，因此站在船头惊奇不已。杜颂尧却请华老过了小船，以便谈论。于是华平华吉把主人扶上邻舟，一切随带的东西都运了过来。这只船比上不足比下有余，比着华老的坐船，确乎比不上，比着城中的游艇，这便是一只双开门的大船了。只为进了城关，河道浅狭，相府中的大船，不便驶行，所以华老每到苏州，总把坐船停在城外码头，自己或坐轿，或换小舟，进城关访候亲朋。 有时在动身以前，写信通知亲朋，何日方可抵苏，那么亲朋雇了船只，先在河埠迎候。这是常有的事，不过今日动身，出于仓卒，亲朋都不曾知晓。杜颂尧怎会听了老祝之言，前来迎候。这便值得华老惊异不置。宾主进了中舱，华平华吉自和杜升在船头讲话。舟子已解了缆绳，橹声欸乃，直进水关。华老不及和杜颂尧叙那寒暄套语，便问他怎么会得着老祝的通知，预料华某有姑苏之行？杜颂尧笑道：“老太师如何倒问起兄弟来，这是你昨天亲向老祝说的，来日傍晚一定抵苏，代达敝亲家，雇着扁舟在河埠相候。” 华老笑道：“奇哉怪哉，这是老祝撒谎，老夫何尝说过这句话来。” 杜颂尧道：“请问老太师，既没有向老祝道过这句话，如何不先不后，老太师恰在今天傍晚，舟抵吴门？” 华老道：“这件事一言难尽…