第38回 楼上闻歌徒呼负负 筵前把盏下拜盈盈

沈达卿为着祝枝山连呼奇怪，说在唱歌人口中可以探出唐寅消息，忙令小厮沈福去唤唱歌人上楼问话。沈福去后，达卿道：“希哲兄，舟人唱歌，这是寻常的事，你怎么知道可以探出唐寅消息？” 枝山道：“实不相瞒，我在出门的当儿，还没有定着方向。借著大关帝庙前摆测字滩的‘一法通’论字触机拾起两个字卷，却是‘秋香’两字，‘一法通’从禾字上着想，指引我到嘉禾来访问，方才那个唱歌人唱的山歌，左一声秋香，右一声秋香，分明是唱的秋香歌，和我拾起的‘秋香’字卷不谋而合。可见唐寅踪迹便在‘秋香’二字之中……” 沈达卿听了疑信参半。片晌，沈福上楼禀告道：“小人下楼，到河埠去探问，见我们船旁停泊着一只小船唱歌的便是小船上的摇船人，他和小人说话却是一口苏白。他问小人何事盘问，小人说：‘楼上的客人听了你唱歌唱的很好，叫你上楼去。’ 他说：‘唱歌唱的好，不干楼上客人的事。唤我上楼去何干？’ 小人说：‘唤你上楼去唱一支听听。’ 他冷笑了几声，向着小人夸口道：‘我的唱歌高兴便唱，不高兴便不唱。若要唤我上楼唱给客人听，有个卖唱规矩。’ 说时伸起着大拇指道：‘赫赫有名的江南第一风流才子，他要听我唱歌，也须一两银子一只。’ 小人看那人是有疯颠病的，祝大爷不要去唤他罢。” 枝山道：“这唱歌人倒可恶，‘情愿戤墙头捉虱，戤着他便是七十八十’。但是他不肯唱，我越要他唱，便依着他一两银子唱一只，贵官家快去唤他上楼。” 沈福听了，重又下楼。达卿道…