第四十四回 老大人开科取士 白安福建蘸酬神

却说文班中两位官员，原来是礼、兵二部尚书，因前奉命出示谕，各省文武举人齐集，听候示期会试。现在试场正期已逾两月，尚未见圣驾回朝，惟恐再延时日，滋生事端，反为不美。又山东两省相争马路，犹且械斗多端，这就是前车可鉴矣。二尚书日夜担心，是以约定今日入朝，将此事奏明两位大人得知，请命定夺。陈、刘两大人闻奏，点头称是。果然十八省举子文武屯集京城，人数过多，良歹不一，若是再延时日，又恐惹是生非，不如趁早开科，先考文，后考武，待老夫权代万岁主试，以了此大典，方为上策。二人商量妥当，随命礼、兵部尚书分头出示试期，先文后武，候会试后，即选入朝殿试，复考真才，评定甲乙，庶不致枉屈之弊。礼、兵二部领命回衙，出示晓谕。十八省士子一见，纷纷到部注册投卷。及至文场广东会馆陈景升、李名流、张正元、黄钰、何文炳等共百余人一同入场，归号静候。出题及题纸一出，景升、名流二人素称老手，认定题解，顺笔就写。三篇一连入满三场，均是如此，颇称得意。出场后会馆摆酒，与同乡洗笔，景升、名流二人同席谈论多时，酒过数巡，食供三度，景升因请名流默念文章，以开茅塞。名流答道：“拙作不堪污先生之听，敢求先生大作，以新眼界是真。”景升答道：“好说了！阁下如此吝玉，小弟尚敢班门弄斧乎？”是时，同座四人见他们你推我让，一味虚谈，激怒一人说道：“你二人竟不是同乡兄弟，彼此均是读书人，何必如此秘吝？即使念出来，果属佳文，我亦替兄欢喜。所谓奇文并欣赏…