第一百二十五回 素臣无外两释疑城 红豆天渊双生贵子

梁公道：“吴江县田赋，皆纳自桑梓，半属亲族友朋。虽出君恩，而偃然受之，世享父老之奉，得毋少侈？然此犹小焉者耳！诸兄言志之时，弟虽未在席，而窃有所闻，韩公《原道》之说，岂竟忘之？抑得君未专，而未敢以入告也！首公云，所行过于所言；弟窃以《春秋》之义，责备贤者，犹为行不掩言耳！敬亭之意，亦与弟同。谨以质之表兄，可乎？” 素臣道：“二位责言甚当！但其中尚有委曲，不得不为诸兄陈之：田赋之事，本应力辞；因皇上屡欲赐以王爵，食封数郡，故宁就此避彼。意欲以每岁所入，存之于官，荒年赈粜，及族亲嫁娶丧葬之用。则通父老之财于桑梓孤穷，既无嫌于侈，而不为矫廉以广君恩，似与夫子教原思之意相合。禀于家母，家母深以为当，方敢直受不辞。至昌黎《原道》之文，则不特得君既专，无不敢入告之隐。且首蒙皇上垂问，而弟反请缓行者也，何则？二氏之蟠结已深，必吾实有足以胜之之理，而后廓然清之，如振落叶。若但有其势，而强以行之，亦如古今之旋灭旋起，徒为其徒口实耳！夫欲愚民之舍彼趋此，必先使其知此之美，知彼之恶；即未深知彼之恶，而已深知此之美，乃下令如流水然。今时祸乱方平，元气未复，国无三年九年之蓄，民无三釜四釜之赀，颁白负戴于道途，兄弟阋墙于门内。如此，而遽欲夺其蟠结之心思，去其膏肓之锢疾，虽圣人有所不能，况不才如弟者乎？弟故先陈十事，以解倒悬之急；次陈十事，以开休养之端。有裨于国，有利于民者，恭承皇上德意，次第行之，以稍复其元气…