卷十二

苗宫寂静中，千树琼花，一轮冰月，红楼半角，粉槛千重，沉沉碧纱幔帐中，雕镂象牙床，卧着一个绝色女郎，以金绣碧凤衾覆之，女郎向壁睡，殆宸掉惊慌过度。而睡去如陈死人者，榻沿复坐两女郎，蛮衣秃袖，风范至娇贵无伦，此何人，卧者盖冰娘，坐者一斌琼，一斌玉也。噫。冰娘胡为至于斯。彼非受创失魂，负于生之背，追兵一至，而双双坠于悬崖者乎。坠于崖者，忽而卧于榻，此岂幻人之魔术耶。而抑知不然，生负冰娘，失足之余，自分必死，讵坠至悬崖之半，忽有万年藤，如撑臂于石罅中，伸开数尺，枝叶殊茂密如张铁网，二人有天幸，恰坠藤络中，生尚清醒，乃反两手，紧揽冰娘，疾声曰：“妹。慎勿动。”实则冰娘半死，彼尚安能闻。生稍宁神片响。昂头侧耳，听见下方人马，追奔向前途，良久寂然。天空残月朦胧，上下依稀可辨，欲飞而上，殆飞雀乌不能，欲缒而止，更非猿猴不能。噫，我郑蓑庵奔走天南，不期毕命于此。虽然，我尚为不寺中之大幸，一于未死之前，重逢琼妹。一于濒死之际，仍紧抱冰娘，古今有言，牡丹花下死，做鬼也风流，我虽死，我目瞑矣。忽又念我浪迹天涯，无非访我踪影毫无之义弟，此义弟者，实为我精神毕注之一人，访之而不遇之，义弟生，我先死。此后茫茫国事，付托何人，身入夜台中，遗恨只争一点，思及此，恍如万箭攒心，英雄热泪，夺眶而出，旋举其可怜之槁目，审视四周，觉藤络至厚且坚，大类天然之坐褥。其傍有巨藤蟠曲，绕而围之。更不虞堕落。于是细心加意，运用反腕之…