卷三盗贼类 熊主簿捉谋人贼

广之博罗，番粤区也。民殷而醇，义而奉公，素无□□。然四路险峻处，突有强贼，时藏于林莽间，出劫财货，杀伤客旅，不可胜数。过者戒为畏途，居民恐其延祸，屡告呈于官，欲令及时剿除，免酿大患。及官差捕盗人役四路缉拿，又茫无踪影。捕匿缓出，无可奈何。时熊斌为彼主簿，廉能有才。岁值朝觐，上司委令署印，黜奸革弊，井井有条。乡民里老议曰：“各路劫掠强盗，滋为民病，前官竟莫谁何。今熊爷明察如神，或能辨此乎？”复相率具呈曰： “连佥呈为殄盗安民事：切见台教一行，百弊霜清。惟盗未殄，梗治民。本县僻壤，原本民淳。近有强徒，窝藏山坞，专于峻岭劫掠行旅，抄掳衣财，残杀人命，威甚狼虎，商难独行。恐小寇不除，终酿大祸。下梗道路，上坏国法。乞大振霆威，尽歼凶党。法行民安，感激佥呈。” 熊爷问曰：“盗贼既多，杀人何并无事主告发？”众里老曰：“彼所谋者，皆远方客旅，故无人告。”熊爷曰：“路途中怎辨土人、远客，乃谋远客而不谋土人？”众里老曰：“土人远客，犹易为辨。但所谋者皆有财之客，而无财者虽独行无恙，此尤可怪也。”熊爷闻此，便知客人必在店中露财，被贼瞧见而然。此为贼者，非店中人，亦必店中为耳目也。乃嘱手下曰：“你在外去家找八名把势来，我有用他处。”既而叫得朱元、李武等八人来，皆高手把势也。熊爷分付之曰：“此中各店，每见客人露财，便于山岭僻处出行谋害。今命汝八人分作四路，每二人中挑一人品大者妆为客主，一身材矮小者妆为客奴。…