第九十三回加车租苦力闹风潮停工厂贫民绝生计

且说田焕死后，周氏正和田福恩商量办理丧事，外面大闹起来。田福恩忙跑出来一望，只见许多苦力，有的扭着辫子；有的拉着腿裤，着件背心；有的还拖着一辆车子，拥拥挤挤的往他店前经过。旁边看闹忙的人，都说自从黄包车发达之后，他这主人时常用着他们向外间生事，什么打店面哩，敲竹杠哩，就是官厅有时也奈何他不得。今天又不知是谁的晦气哩！原来这车行主人就是本回书中主人乔家运，他不是上回说过要整顿扬州的人力车，是他认为一种大职业。那江北车夫，是他认为唯一可用的奴隶。不料他照预定的方式做起来，果能如其心愿。不多时，扬州那种旧式的铁轮车子，已经淘汰净荆黄包车却逐渐增多，虽则另外也有人拿出资本来做这事业，但是改良车子，是他最早，所有车子，又是他的最多，他竟可以在扬州车子事业上执着牛耳了。这次投票，他又用着手段，叫那拉车子的人前去投票。居然得着当眩就是另外的当选人，也有些是他经手包办，所以他又进了一层，俨然以未来的省议员自居。在社会上的资格，又不觉高了一层。但是要想实行做省议员，自非空口说白话可以成功，并且又没有第二个田福恩这种冤桶，那种大的运动费，究从何处开支呢？他自个鬼精灵儿，与众不同，自会无中生有，想出事情来做，说：“我这笔钱，是不能不就本地风光，在那江北车夫身上着想。譬如扬州城里，现在也有人力车二千辆，每人叫他们担任一元的经费，也就是二千元了。不过要用什么名义才可以捐他们的钱呢？想了半天，就喜笑颜开自言自…