第十八回 一灯呼吸竞说维新 半价招徕谬称克己

却说姚文通在春申福栈房里吃完了夜饭，正想同儿子、学生前往石路天仙戏圆，看《铁公鸡》新戏，忽然接到胡中立在万年春发来请客票头，请他前去吃大菜，他便嘱咐儿子、学生，先往天仙等候，自己到万年春转一转就来。当下出得栈房，踅至三马路各自东西。 话分两头。单说姚文通走出三马路，一直朝东，既不认得路径，又不肯出车钱，一路问了好几个人，才到得万年春。问柜上制造局胡老爷在那号房间请客，柜上人见他土头土脑，把他打谅了两眼，便叫他自己上楼去找。姚文通几年前头，也曾到过上海一次，什么吃大菜，吃花酒，都有人请过他，不过是人家作东，他是个读书人，并不在这上头考究，所以有些规矩，大半忘记，只恍惚记得一点影子。如今见柜上人叫他自己上楼找胡中立，他便迈步登楼。幸亏楼梯口有个西崽，人尚和气，问他那一号，他才说得制造局三个字，那个西崽便说四号，把他一领领到四号房间门口，随喊了一声四号客茶一盅。姚文通进得门来，劈面就见胡中立坐在下面做主人，见了他来，起身相让。其时席面上早已有了三个人，还有两个躺在炕上抽鸦片烟。姚文通向主人作过揖，又朝着同席的招呼，坐了下来，又一个个问贵姓台甫。当下同他一排坐的一位，姓康号伯图，胡中立便说：“这位康伯图兄，是这里发财洋行里的华总办，酒量极雅。”姚文通又问对面的两位，一位姓谈号子英，一位姓周号四海。胡中立又指给他说。“这位子英兄洋文极高，是美国律师公馆里的翻译，这位四海兄，是浦东丝厂里的总账…