第二十五则 忠节隐匿

常言道：“朝里无人莫做官”，这句话深为有理；还有一句话：“家里无银莫做官”，这句话更为有理。怎见得？如今糊涂世界，好官不过多得钱而已。你若朝里无人，家里无银，凭你做得上好的官，也没有人辨得皂白。就如那守节的女子，若不是官宦人家，又没有银子送与官吏，也不见有什么名色在那里。 如今说河南有个县丞潘宾，居官时一文不要，又御边有功。 这样一个好官，职分虽小，难得如此。做上司的原应该奏过朝廷，加升他的官职才是，竟索他银千两才许他保奏。可怜他这样一个清正官员，哪里来的银子？怎不教人气死！一日，包公坐赴阴床断事，接得一纸状词，正是潘宾的，告为匿忠事：居官不要一文，难道一文不值？御边自守百雉，难道百雉无灵？ 风闻的每诈耳聋；保奏的只伸长手。阳世叩阍无路，阴间号天自鸣。上告。 包公看罢道：“可怜可怜。潘宾果若为官清正，御边有功，满朝文武官员多多少少总不如你了。你在生时何不自鸣，死后却对谁说？”潘宾道：“在生时就如哑子吃苦瓜一样，没有银子送他，任你说得口酸，哪个管你三七二十一？可怜潘某生前既不得一好名，死后如何肯服！”包公道：“待我回阳奏过朝廷，当赠你一个美名，留芳青史，岂不美乎？”潘宾道：“生前荣与死后名，总是虚空。但恨那要银子的官，在生不与我保荐，如今没处出气。”包公道：“有我老包在这里，任他阴阳人等，哪有没处出气的！你且把要银子的官写下姓名与我，我自有处。”潘宾写罢将上呈时，忽报门外有一个女子，…