三 奇侠神医

刘廷魁这一面也得了信，听说庄西头刘场坝有过路人，由山西带来两个西瓜，正是治病妙药，不知怎的，人家不卖，还打了一场架，人被打伤了好几个，带了西瓜逃走。 廷魁原是老来酒色荒淫，多吃补药，中的热毒，因有一名医说他体弱，如用凉药去治恐有不妥，此时如有西瓜，吃上一两个便可痊愈。刘氏父子以前两次重病，都是由这名医医好，新近费了许多事，才把人请在家里，奉如神明。廷魁的病已非朝夕，由前数年起便肝阳太盛，性情暴躁，近更成了重病，发作起来，寒热交作，神志昏迷，前数日又染了一点热瘟，病势越险，但有清醒时候，得信时寒势刚退。 富贵中人，十九贪生惜命，尤其年老多金、名利双全、姬妾成群、儿孙满堂之时，哪一样都舍不得丢下，把命看得更重，休说这样重病，便是寻常感冒，伤风咳嗽，也当作天大的事，闹得全家上下提心吊胆，连大气都不敢透一口，可是平日无病之时，偏要想尽方法造成病根，老想自己千年不死都不够本，于是乱吃补药，并还越贵越好，尽管对于贫苦亲友一毛不拔，佃户农工锱铢必较，买起补药来，只要卖的人说得巧妙，不管多贵，从无吝啬，一面还要到处托人物色，大量积蓄，任其腐朽。对于五谷菜蔬养身必须之物从来不肯多吃，人生现成的补品从不重视，一面拿那山珍海味、肥浓油腻腐蚀肠胃之物，从早到夜一连串往肚子里装，使五脏神疲于奔命，一面却用这些鱼皮、兽角、草根、树皮，甚而丹砂、钟乳之类含有热毒的东西来作补品，等补得肠脉偾兴，仿佛精神健旺，再去…