皋兰城楼上的白猿

甘肃皋兰县城楼上，有一只三尺多高的白猿，藏匿在城楼的天花板里面。时常黑夜出来扰人的家宅。初时还不过黑夜侵入人家，抛砖掷瓦，弄坏人家的什物器具。久而久之，竟奸淫人家妇女，有时更将年轻妇女掳到深山之中。这白猿的身体虽只三尺多高，然力大无穷，能用一只手搂住一个十八九岁的女子，在屋檐上飞也似的跑，什么人也追赶不上。 那时甘肃的巡抚，在下忘记了他的姓名。他见自己巡抚的地方出了这种妖物，于自己的前程颜面，都有莫大的关系。只得悬一千两银子的重赏，捉拿这白猿。不问死活，只要有人能将白猿送到巡抚部院，即时由这巡抚掏腰包，赏一千两银子。只是这赏悬了大半年，谁也不能将这白猿拿住。有许多猎户，想得这项重赏，以为这白猿的巢穴在山里。有几次，人家在半夜三更里失去了妇女，当时明知被白猿搂去了，却寻不着踪迹。后来隔了三五日，在深山之中发现了所失妇女的尸身。因此猎户只道它的巢穴，必在离尸身不远的地方。 各猎户都将平日猎野兽的器具，如窝弓、弩箭、陷户、铺地锦、滚网之类的东西，一处一处装设起来。这些猎具，虽是中国猎户历代相传下来的陈腐东西，或者不及西洋用科学知识制造出来的厉害，然即就这些陈腐不堪的东西，研究起来，也实在有使人不能不佩服古人心思巧妙的所在。中国的窝弓、弩箭，原是古人从在战场上用的武器仿造出来的。不过战场上用的箭头上面没有毒药，猎家用的都有毒药，并且那药还非常厉害，真有见血封喉的力量。在下曾听猎人说过，猎家…