九、入峡

在长江下游乘轮船，只会感到一些船行时震撼。到了川江，那就不然，船开了，客人可以听到隆咚隆咚的响声。一来是船的马力加大，二来是水流太急。玉贞睡在床上，也是听到这隆咚的响声，从梦寐中惊醒。睁眼看时，虽然同舱的人都醒了，也有人穿衣起床，可是舱顶篷下的电灯，还灿然地亮着。抬起手表来看看，不过五点钟。虽然初秋天长夜短，也可见轮船是东方发亮就开轮的了。这床下船板上，也不知道是在什么时候起的，已经有两个仆妇形的女人，在这里展开了铺盖睡觉。这时，两人弯着腰乱卷着行李捆，舱门是因为人多始终是开着的。 玉贞下床来，走到舱门口站一站，那茶房带了笑容，已经走过来了，点着头笑道：“白小姐起来了？很好，船还没有进口呢，现在是刚到西坝。” 说着，他手上捧有水壶洗脸盆，走到舱门口，对里面望了一望，笑道：“白小姐！为了求得洗脸漱口痛快一点，我看，还是在这栏干边洗脸罢。” 玉贞回头看看船里，人一起来了，又觉得里面是身体塞满了，只得在网篮里清理着脸盆漱口盂，到舱外船边上来洗脸。因为这里接近船头，船边上已无法展开铺盖，只堆了些装运机器零件的木箱，这倒正好放了脸盆洗脸。就是这一点时间，轮船已把宜昌市掷在舱后很远去了。玉贞漱洗着，向江上看去。长江到了这里，微微地一曲，北岸原来无山，离开了宜昌一二十里，北岸也就山峰突起。由所站的地方，顺了船头前进的方向看去，但见两岸山峰对立，长江一条水，在许多山峰的脚下，吐露了出来。长江的最远…