第十二回：除棕怪觅地武功山 伏山姑修真石城洞

众客谈得高兴，内中一客便笑道：“这阵风儿虽来得着实，还不及棕老爷子撒阵酒风儿哩。” 一个少年正箕踞船头，大笑道：“依我看来，是信什么有什么，昔人说得好来：‘偶然斫作木居士，便有无穷祈福人。’什么一根朽棕缆说得神龙一般，还有头有角，麟爪峥嵘，一般的兴风作浪”。一言未尽，只吓得一位老者颜色顿变，握手道：“快些噤声，这船性命须不是老兄自家。” 说着便将棕爷爷许多异迹历历述出。 原来这江中旧有这利害怪物，为害商旅，非止一日。故老相传：还是前明开国时，太祖皇帝扫荡烟尘，曾在这里鏖兵水战，只杀得江波都赤，当时御舟棕缆十分伟丽，巧匠逞奇，作得来蛟龙相似，不消说饱餐战血。后来检点起，竟遗落在江中一条。这物件本取精用宏，日久年深便赋了些灵怪之气，初时出没游泳，还不怎样，后来竟大作威福，每当风静月明，便没头尾如一段铁柱似的横亘水面，舟人偶然不敬，登时风浪暴起，江船尽没。 当时老者述备，众客大半知得，便嚷道，“这话不虚，性命所关，不是耍处。” 那少年觉得没意思，只撅了嘴一语不发，沅华听了暗暗纳罕，性涵道：“物情变化本不易测，但有害众生，理宜剪除，不知有这段因缘否？” 正说间，船到中流，忽觉上流水势狂涌，月明下隐隐见一黑物昂起头，箭也般追来，蹙起高浪，山也似压下。梢公失声大叫，转眼间，舟儿簸起丈余，轰的声砸在浪头，满船尽水，众客跌跌滚滚，一齐呼号，还有百忙中乱喧佛号的。沅华方在吃惊，却见性涵垂眉定息，忽的…