本册概说

《秦沉神异》主要选录了秦汉以前的神话故事。若从“志怪小说”这种文体发展的角度说,秦汉以前尚处于志怪小说的萌芽期,神话故事只能称作“准志怪小说”;若从“神话”这种文学样式演变的角度说,魏詈的志怪小说,乃至后来的神魔狐鬼小说都是模拟神话而进行创作的;从表现形式上说,上古神话与后来的志怪神魔小说同是在社会现实的基础上,运用幻想夸张的方法,进行超自然的艺术表现。上古神话是出于不自觉的艺术加工,是先民对自然现象和社会生活的原始解释,而志怪则是有意识的文学创作,是运用浪漫主义的艺术形式来扦发现实生活中难以表述的赞美与怨恨。从学术研究的角度说,由于各自研究的支点、侧重、方法不同而形成了关于神话或志怪小说的不同的理论体系。虽然“志怪”一词较之“神话”更能准确地反映这类作品的内容,但从东西文化趋向合流的世界大文化的发展前景看,包容志怪小说的神话研究将会成为研究的主流(在西方的神话理论中,在国内愈来愈多的神话研究著作中,已将志怪神魔小说统称为神话了),包容神话的志怪小说研究则将会作为体现民族特色的历史存在而继续发展。筒而言之,上古神话与志怪小说是同一文化现象在不同历史阶段上的具体表现,自然它们也就具有了不同的时代特征与价值。本册所选上古神话的内容大致可分三类:其一是解释自然物、自然现象及人类起源的神话,即所谓的“推原神话”。人类不同于动物,不是对自然环境作动物性的适应或进化,而是希望通过劳动实践,逐渐…