“旧瓶不能装新酒”吗？

近人爱用一句西洋古话“旧瓶不能装新酒”。我们稍稍想一想，就可以知道这句话一定是翻译错了，以讹传讹，闹成了一句大笑话。一个不识字的老妈子也会笑你：“谁说旧瓶子装不了新酒?您府上装新酒的瓶子，那一个不是老啤酒瓶子呢？您打那儿听来的奇谈？” 这句话的英文是no man putteth new wine into old bottles，译成了“没有人把新酒装在旧瓶子里”，好像一个字不错，其实是大错了。错在那个“瓶子”上，因为这句话是犹太人的古话，犹太人装酒是用山羊皮装的。这句古话出于《马可福音》第二章二十二节，全文是： 也没有人把新酒装在旧皮袋里，恐怕酒把皮袋裂开，酒和皮袋就都坏了。只有把新酒装在新皮袋里。 这是用1823年的官话译本。1804年的文言译本用“旧革囊”译old bottles。皮袋用久了，禁不起新酒，往往要裂开。（此项装酒皮袋是用山羊皮做的，光的一面做里子。耶路撒冷人至今用这法子。)若用瓦瓶子、磁瓶子、玻璃瓶子，就不怕装新酒了。百年前翻译《新约》的人知道这个道理，所以不用“瓶”字，而用“旧皮袋”、“旧革囊”。今人不懂得犹太人的酒囊做法，见了bottles就胡乱翻做“瓶子”，所以闹出“旧瓶子不能装新酒”的傻话来了。 这番话不仅仅是做“酒瓶子”的考据，其中颇有一点道理值得我们想想。 能不能装新酒，要看是旧皮袋，还是旧瓷瓶。“旧瓶不能装新酒”是错的；可是“旧皮囊装不得新酒”是不…