第十二回 论婚姻爱情征父女 述心事雅谑到师生

且说韩素君自从侨寓武昌以来，（看他闲闲从素君这边说起，若与上文绝不相联，然灰线草蛇，自有脉络可寻，斗榫处无不绝妙。）除得自家靠着几篇笔墨，卖文为活，并不肯与当道交结。又见时事纷纭，祸机四伏，益发穷居蛰处，浩然有归隐之志。只是家无负郭之田，终难逐耦耕之愿。家里儿子寿琴，年纪尚小，随着母亲读书。屡次接着家信，自已倒也无甚挂念。倒是这追随膝下的一个爱女已渐渐长成，向平之愿，一天逼如一天，择婿心思，十分着紧。自从提拔了那个故人冯子澄之后，子澄不过是个庸陋鄙夫，素君也不大同他款洽。难得他儿子阿祥，转不把自己当着世交看待，一般依依的承欢养志，几于同素君寸步不离。（只是夜晚偷向梅花树底瞧着令媛。一笑。）四书、五经，以及百家诸子，亏他聪明，倒有一大半读得烂熟。素君有时同他讲讲故典，他居然能应答如流。素君十分宠爱，慨然有坦腹东床的意思，（到此方才明点出来。要知读书诸君，已知之稔矣。）只是不曾对凤琴提过这事。 阿祥狡猾，早已明白素君用意，格外亲热。有一天，暗中也就老着脸，和他父亲谈起凤琴，思量乞他父亲去同素君求婚。冯子澄惊问道：“你能猜定你那韩老伯果有这番美意么？凤琴那个孩子，果然生得俊俏，你年纪虽小，这赏鉴美人的眼力，倒还不错。咳！不是我打断你这一团高兴，你自己须去仔细想想，象我们这父子两人，飘零异地，既无藏娇之屋，又赊文定之珠，便是韩老伯俯就寒微，不计较我们财礼，你将这孩子娶得来，难不成叫他这弱质…