十一　刘皇叔北海救孔融　吕温侯濮阳破曹操

【总批：本是陶谦求救，却弄出孔融求救；本是太史慈救孔融，却弄出刘玄德救孔融。本是孔融求玄德，却弄出陶谦求玄德；本是玄德退曹操，却弄出吕布退曹操：种种变幻，令人测摸不出。 看前回曹操咬牙切齿、秣马厉兵，观者必以为此回中定然踏平徐州，碎割陶谦矣。不意虎头蛇尾，竟自解围而去。所以然者，操以兖州为家，无兖州则无家也。顾家之情重，遂使报父之情轻，故乘便卖个人情与刘备。嗟乎！天下岂有报父 仇而可以卖人情者乎？孝子报仇，不复顾身，奈何顾家而遂中止乎？太史慈为母报德，而终以克报：慈诚孝子也。曹操为父报仇，而竟不克报：以操非孝子也。 刘备之辞徐州，为真辞耶？为假辞耶？若以为真辞，则刘璋之益州且夺之，而陶谦之徐州反让之，何也？或曰：辞之愈力，则受之愈稳。大英雄人，往往有此算计，人自不知耳。】 却说献计之人，乃东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。此人家世富豪，尝往洛陽买卖，乘车而回，路遇一美妇人来求同载。竺乃下车步行，让车与妇人坐。妇人请竺同载，竺上车端坐，目不邪视。【夹批：其实难得。】行及数里，妇人辞去。临别对竺曰：“我乃南方火德星君也。【夹批：离为中，女人固属陰，故火星化为妇人。】奉上帝敕，往烧汝家。感君相待以礼，故明告君。君可速归，搬出财物。吾当夜来。”言讫不见。【夹批：心火不动，天火亦不为害。然今之能为糜竺者，几人哉？天火安能烧得许多也？竺大惊，飞奔到家，将家中所有疾忙搬出。是晚果然厨中火起，尽烧其…