第一回 觀世變滄桑驚更易　論生物動 溯原因

話說蝶生跟着老翁，走入桃林，正在領略那些風景，忽聽得有人連呼其名，愕然四顧，却不是别人，就是方纔的老翁。又回顧自己身子，已不在花園內，却來老翁家裏。主賓謙遜了一回，便各向安樂椅子坐下。兩人相對之間，有一紫檀桌子，桌上安放了一個大球，烈火炎炎，正在燃燒。蝶生適待要問，只見那老翁用手指着這球說道：“蝶生你不見嗎，這便是地球。你們鄉族鄰里之所在，社會國家之所集，就在這裏。如今地方已盡，劫運已至，滅亡之時候到了。你若尚在疑信之間，可把這望遠鏡一窺，便知虛實了。” 蝶生聽着，且怖且怪，借老翁的鏡，仔細窺那地球之狀，果覺得一目悽然，滿身凜栗。各處火山，破壞爆裂，黑煙蓬勃，閉滿空中。又有大雷雨起，濁水橫溢，泛濫遍地。陵谷丘墟，悉歸浸沒。諸動物叫喚之聲，奔走之狀，眞令人不可卒目。吾人人類中，或有坐船而溺者，或有乘車而仆者，焦頭爛額，互相蹂踏，種種慘狀，指不勝屈，眞是天降奇禍，莫可逃避。 蝶生看到這些 形，戰戰兢兢，恍如冷汗澆背一般，目瞪口呆，立了半日，不敢做聲。那老翁見蝶生這般 形，便徐徐的開口說道：“蝶生你忖什麼，你旣看到這裏，你的心下，諒早是明白了。你看世上的人，常自命爲萬物之靈，然一至今日世界滅亡之時，雖有什麼舟車利器，也都用不着了。更有那輕薄太甚之輩，平時非不以濟世利人自命，一到那危急之時，不惟只知爲自己脫身之計，并欲陷 [9] 擠他人於十八重阿鼻地獄，到了後來，却連自己的身子，也不能倖免…