第二十三回技艺家偏学侦探术跳舞会乃成撮合山

大抵西国风俗，黄昏时候为众人行乐之际，而所以行乐之道，亦不一而足。巴黎繁华，甲于天下，行乐之处，亦较别地为多。即如那陈家鼐，不过是一个雕刻师的徒弟，居然也是今晚戏园，明夜酒楼，跑个不了。 且说家鼐自从那夜在李婆婆旧衣铺里枯坐了一宵，天明回来，略略休息了数小时，便到恩施街访顾兰如。当时进得门来，并不见有一个男仆，却有一个侍婢出来应客，明眸皓齿，语言伶俐。当将家鼐引到了一个书房之中，窗明几净，陈设精雅。家鼐坐定之后，就欲请见大词曲家。那侍婢道：“我主母并不见客，我不敢轻易去回。”怎禁得家鼐一定要见，说：“有一件东西，日前于无意之中偶然得来，后来知道这件东西乃系顾夫人所失落的，所以不揣冒昧，特来当面奉还，”那侍婢听了此话，就转身入内，回明主母。不多一时，即出来称说：“家主并无东西遗失，请陈先生不必在此多渎。” 家鼐受了一场没趣，只得扫兴而回。【眉】枯作了一夜，急急来访，非独家鼐急欲见之，即读者亦急欲其相见，以观其相见之情形矣。谁知顾兰如偏不见面，文势曲折，非但家鼐扫兴，读者也有点扫兴。然而原著如此，译者只得对不住了也。然而他心内自己明白，其中只有两个缘故，没有第三个的。其一，顾兰如所说的话如果的确无疑，则我要想踪迹跟寻的一条路，是全乎不对的了。其二，或者他因为这只戒指是在两益典当门口失落的，认了这件东西将于自己体面大有妨碍，所以宁使丢了东西不要，却还要说出这几句谎话来装虚场面，也未可知的…