第六章 上工

离孙家屯八九里路就是太平山， 在西山坡下有个三十来户人家的屯子， 地名叫黄家店。屯子南面紧靠着一条小河。山上光秃秃的不长一根树木， 小河边上的树不是满身疙瘩， 就是空心树干；平时河里无水， 每逢山洪暴发， 靠河的草房就遭水淹； 一下雨， 家家就得赶快招呼自家的孩子， 不许到河边玩耍， 怕大水下来把人冲走。 黄家店的人有一半是周长安的佃户。屯西那座粉墙大院、三出三进的大瓦房， 只住着周长安一家五口。几个伙计虽说也住在大院里边， 但他们不是住马棚， 就是住牛圈。周家大院三面靠河，一面靠山， 来往的人都得走东面那座小桥。当年他父亲老周扒皮盖这座大院时， 就自鸣得意地说过：“三面靠水， 一面靠山， 不怕胡子土匪来捣乱。院子和穷人家隔开， 也免得叫那股穷气冲着。”周长安当上“满洲国”的保长以后， 房子又翻修过一回， 气派就更大了。所以屯子里的穷人， 除非是万不得已， 都不愿上周长安家的门。 玉宝妈送玉宝到周家来给保长放猪， 正赶上保长要送他那个十三四岁的女儿英子到大连去进日本学校念书。这天， 周家里外都很热闹。保长他舅子王巡捕从大连回来好几天了， 这回他买了三十来亩好地， 村里的财主们每家也给王巡捕送了人情， 王巡捕今天要回大连， 保长一来给王巡捕送行， 二来要托王巡捕把英子带到大连去念书， 还想仗着王巡捕在日本人面前说得起话， 将来好把英子送到东洋去留学。所以周保长把送行的酒席排场搞得很大…