前记

一 《二荷花史》是俗文学中的名篇。 一九三八年，郑振铎在其所著的《中国俗文学史》中就曾经提到：“广东最流行的是木鱼书。……其中负盛名的有《花笺记》，有《二荷花史》。《花笺记》被称为‘第八才子书’。……《二荷花史》被称为‘第九才子书’，凡四卷，分六十七则。叙的是少年白莲因读《小青传》有感。梦小青以双荷花赠之。后遂得和丽荷、映荷二女等成为眷属事。作者、评者俱未知为何人，……作者似乎也是穷愁之士了。” 广东的弹词，大多用当地的语言来写，名称也有所不同：在潮州话地区的叫“歌册”，在客家话地区的叫“五句落板”，在广州话地区的叫“木鱼书”。这些地区，都有刻本问世，潮州的李万利堂、财利堂，广州的丹桂堂、五桂堂……他们所印行的，自清以来，代代相传，要说册数，真是盈千累万，要说种类，就所能知道的，已有五百种；至于未能知道的，恐也不在少数。 这些弹词，流传的时间，最少是在三百年以上。因此，很自然地成为人民不可缺少的精神食粮。在过去，爱看、爱听和爱唱弹词的，大部分是妇女——所谓大家闺秀。后来，它的读者，范围逐渐扩大，真是男女老少都能包容进去。流传的地区很大，甚至远到南洋一带。 人民热爱这些弹词，不管识字或不识字的，识字的朗读，不识字的就听，也有些配上音乐，由专业艺人边弹边唱。 这些弹词，各个地区都各有特点。但也有共同的地方，凡是取材于地方的人物和故事的，多娓娓动人。潮州话的《陈三五娘》、《苏六娘》；客家…