96.六言诗

我国初民时代的诗歌都是四字一句，最早的如《尧民击壤歌》、《康衢谣》、《卿云歌》等谣谚，皆见于古书所引。《诗经》是周代诗的结集，全是四言诗了。大约到战国后期，南方的楚国人歌唱四言诗的时候，在句中或句尾加上一个和声“兮”，于是开始出现了五言句，例如： 吉日兮良辰(《楚辞·九歌》) 瑶席兮玉瑱(同上) 嫋嫋兮秋风(同上) 广开兮天门(同上) 有鸟自南兮，来集汉北。(《楚辞·九章》) 滔滔孟夏兮，草木莽莽。(同上) 其小无内兮，其大无垠。(《楚辞·远游》) 经营四荒兮，周流六漠。(同上) “兮”字的作用是一个音符，用以表示它上面那个字应当曼声吟唱。过些句子，形式上虽是五字句，但还不能说是五言诗句。到后来，这个“兮”字被换上一个有意义的实字，于是才成为五言诗句。例如汉李延年作歌云： 北方有佳人，绝世而独立。 一顾倾人城，再顾倾人国。 宁不知倾城与倾国，佳人难再得。 “宁不知”是衬字，除掉它，就是句法整齐的五言诗。它代替了周代的四言诗，成为汉、魏、南北朝时代诗的主要句式。这首早期的五言诗，还看得出从“兮”字改用实字的痕迹。如果我们把它写成以下的句子，意义并不缺少： 北方兮佳人，绝世兮独立。 一顾兮倾城，再顾兮倾国。 倾城兮倾国，佳人兮难得。 由此可知，五言句既然比四言句多了一个字，它的思想内容也应该多一些。如果五言句可以删去一个字而无损于它的思想内容，这就是一个多馀的字。宋人说：一首五言律诗，…