第一幕

景 大流河边。这条河虽名为“大流”，然而并不像扬子江或黄河那样的宽大、汹涌。它大约有十几丈宽，水浅时仅二三尺，大水时也不过一丈来深。它的来源和止境，村人却无从知道。两岸布满着大小村落，农民在耕种上很受它的利益，有时也受洪水横流的损害。村民最感痛苦的是它阻碍两方的交通，而河东河西的人们在生活上又必须有很密切的来往。到县城去，这条河是必经之道。过河唯一的办法是乘渡船。这儿便是设渡的地方。 现在正是水浅的时候，从岸到船还得经过一斜形的土坡，所以观众看不见河水。舞台的左角搭有席棚一间，是管渡人王善文的住所。据说他是船户胡大爷的亲戚，这渡上的一切事情都由他看管，譬如收敛渡钱，监视船夫。他长得瘦弱的身材，灰白的脸上衬托着粗蛮的眉眼，一看，就知道他有吸某种毒物的嗜好。对于任何事情他都提不起神来，只有对于他手下的船夫和一般穷苦的渡客，却尽力的欺压。靠近席棚有一个贩卖茶水糖果的小摊。 舞台中心堆着不少的木料和石头。 未开演前，先唱前奏曲——《过渡歌》。 开幕，张国本在那里手忙脚乱的指挥着几个青年农民搭架，搬砖，运石，挖地。同时，有许多男女老幼乡民麇集在这里要过渡，其中有的推着车、挑着担，有的背着包袱，有的骑着牲口。他们大多数都是穷苦的农人。他们为了渡上今天加了价，正在那里和王善文争吵。 善文 从今天起，八大枚！你们爱过不过，短一枚也不行！ 客甲 昨天不是四大枚吗？怎么今天就要八大枚呢？ 善文 没有理…